老虎的一些资料~

老虎的栖息地

现在，亚洲只有大约5000-7000只老虎了，而它们的栖息地仍在不断的缩小，请看左图，这是上一世纪老虎栖息地变化的地图，橙色表示老虎的栖息地，其缩小之迅速是显而易见的。亚洲北部的东北虎（西伯利亚虎）主要栖息在俄国南部；华南虎仅在中国南部才能够看到；印支虎栖息在南亚的大部地区；孟加拉虎主要生活在印度；而苏门答腊虎仅仅生活在苏门答腊；巴厘虎、里海虎和爪哇虎在过去在70年内就逐渐灭绝了。

"不同种的老虎生活在极不相同的环境中：从南亚的亚热带常绿阔叶林带、亚热带落叶阔叶林带一直到西伯利亚的亚寒带针叶林带。在印度西北部干燥的荆棘丛和喜玛拉雅山角下的高草丛中都能找到它们。甚至在喜玛拉雅山3000米高的雪地里仍能找到它们的足迹。所以老虎所能生存的栖息地可以归结为：任何地形，只需覆盖有植被，有大型猎物存在且有水源即可。

虎的起源与发展

前言：野生虎仅存在于亚洲的各地，随着地区的不同，发展史的差异，老虎被分为8个亚种，需要说明的是，这8个亚种虽是国际上公认的，但却并不具真正的代表性，因为国际上并没有一种确切的、能够严格划分亚种的分界线，因此导致有些亚种很可能能够被归并为同一个亚种，在国际上仍有很大的争议。目前我们的区分方法基本还是根据地理位置的分布来区分，当然由于生存环境的不同，使各个亚种的虎有一定的形态和习性上的差异，为了您能够进一步的了解虎，这里逐一的为您介绍。

　　虎起源于亚洲东北部，逐步向南发展，从我国地区分化为向西、向南两大主流。向西的一支，通过蒙古、我国内蒙、新疆和苏联中亚各加盟共和国直抵伊朗北部和高加索南部。没有能够向西越过阿拉伯沙漠而进入非洲、也没能越过高加索高山而进入欧洲。

　　向南发展的一支又分为两个分支，一个分支进入朝鲜半岛，直达朝鲜南部，受阻于大海；一个分支通过华北、华中、华南，进入中南半岛。到这里后又分成两股。一股继续向南，沿马来半岛南下，渡过狭窄的海峡，分别登上苏门答腊、爪哇、巴厘等岛，但再也不能渡过宽阔的大海，进入其它岛屿。另一股则向西，通过缅甸、孟加拉而进入印度，直抵印度半岛南端，但也没能渡过保克海峡而登上斯里兰卡岛。

　　从上述分析来看，虎虽能游过较窄的海峡，出现在像厦门、香港、新加坡这样的岛屿上，但却不能渡过较宽较深的海峡，因此，台湾岛和海南岛自古以来便没有过虎。

　　现今公认的8个虎的亚种如下：1、东北虎　2、华南虎　3、孟加拉虎　4、印支虎　5、苏门答腊虎　6、巴厘虎　7、里海虎　8、爪哇虎，后三种分别于20世纪40年代、70年代、80年代来绝。

虎的生理特性

虎是亚洲最大的食肉猛兽。虎爪坚实锋利，一抓见肉；一副虎牙齿，特别是二颗六、七厘米长的犬齿，多厚的兽皮一咬即开。虎一旦“张牙舞爪”，其势汹汹。再加上一双炯炯发光、并有白毛相衬的“倒挂”虎眼，更显得凶猛、威严。虎头上的几条黑纹，看来略像中文“王”字，于是虎在人们心目中理所当然地成为“百兽之王”。

虎的生长发育

　　虎一年四季几乎每月都能发情，但是尤其集中于冬末春初和夏末秋初两个时期内。经过三个多月约105天的怀孕，每胎有2--4仔，幼虎出生时正逢既不太冷又不太热的季节，确保了幼虎的成活。雌虎成熟后，大约每20天发情一次，这时雌虎不断发出求偶呼叫声，吸引雄虎。

　　虎的交配时间最短的只有10秒钟，多数在1--2分钟；每天的交配次数多在10次左右，而且集中在早晨和午后进行。雄虎一般跳上雌虎的背部，用嘴咬住雌虎颈部的皮毛，进行交配。完成后雄虎快速离开，雌虎则在地上翻身打滚。

　　老虎的生长发育过程：

　　0天出生，体重雌雄有差别，雄性1100--1610克，雌性950--1600克。

　　6--14天睁开眼睛，哺乳3--6个月，

　　5--6个月能跟随母兽外出活动，

　　11个月母虎教幼虎捕食，已能捕食小动物；

　　2岁可同母虎分开，独立生活；

　　3--4岁性成熟，雄性要晚一年；许多幼仔在野外存活不超过2年，寿命可达26岁。

老虎的骨骼

　　这幅老虎骨胳图并没有画出锁骨，也许是因为这类骨头在体内位置并不固定的原因。

老虎的内脏器官

老虎的颜色与条纹

　　大多数的老虎除了腹部为灰白色以外其它部分均是棕黄色并带有黑色条纹。尽管这样，有记录显示仍有一些野生老虎具有很奇特的色彩，包括纯白色和纯黑色的。

　　白虎

　　是孟加拉虎的一个变种，白虎白色的毛皮上有黑褐色或红褐色的条纹。白虎在今天的动物园中还是挺普遍的，野生的白虎在1556年到1605年间有过记录，在1907年到1933年间至少17起记录。

　　无条纹的白虎

　　无条纹的白虎曾经也被记录过。一只"纯白老虎，条纹只有在光线反射下才能够被看到，就像现在白纹猫的样子，在十九世纪的时期曾有过展示"。现在您也可在魔术家西格弗雷得和罗易的网站上看到它们。

　　黑虎

　　黑虎在其黑色的毛皮上有茶色、黄色或白色的条纹。在1992年10月有过黑虎黑色毛皮的记录，毛皮估计八英尺半长并在国际自然博物馆中被展出。无条纹的黑虎也有过纪录但未被拍摄过。

虎的食性

　　虎是肉食性动物，在野外最喜欢的食物是草食性动物如：鹿、麝、野兔、狼、熊、羚羊和野猪等，有时也捕食青蛙、小鸟等一类动物。在动物园一般投喂牛、羊和鸡肉，辅助地添加鸡蛋、牛奶和其它矿物质以及微量元素。虎主要在夜间活动，白天躺在草丛中睡觉。虎行走时，象猫一样轻手轻脚不露一点声响。一旦发现猎物，先伏下身体，在草丛中尽量趴着行进，一直潜行到只有几米远时，突然猛扑过去，用它的尖齿和锐利的前爪将猎物置于死地。偷袭和爆发力是虎在野外善用的狩猎手段，因为虎短距离奔跑的速度非常快，但是这种速度无法维持持久。在野外，虎捕食成功的机率很低，通常15次到20次才能成功一次。

老虎在我国的分布

东北虎

　　是指所有产于中国、苏联和朝鲜北部的虎。不少动物学家承认东北虎、朝鲜虎是两个亚种，但作者同意另一派的意见，即只有一个亚种。

　　东北虎在我国分布于吉林、黑龙江两省。最北达北纬48°（伊春以北），最南可达北纬41°50′－42°（中朝边界），东边可达东经133°（虎林），西边可达东经126°（通化）及127°（绥化）。南北约700多公里，东西约550公里。在这个范围内，东北虎的产地包括黑龙江北部的小兴安岭、东部的完达山脉、吉黑两省之间的张广才岭，吉林北部的威虎岭、牡丹岭、南部的长白山和老岭，可见产区几乎连绵不断。

　　华南虎

　　这个亚种的分布最广，数量也最多。名称虽叫华南虎，其实分布远不止华南、而是包括华东、华中、西南的广阔地区以及陕南、陇东、豫西和晋南等的个别地区。

　　华南虎的分布范围，东至东经119°－120°（浙闽边境），西至东经100°左右（青川边境），南至北纬21°－22°（粤桂南端），北至北纬34°－35°（秦岭至黄河一线）。这个范围从东至西超过2000公里，由南到北超过1500公里。华南虎的分布面积比东北虎大许多倍。

　　根据五十年代至六十年代中叶的情况来看，湖南和江西两省是华南虎的分布中心，数量最多。邻省广东、广西、福建、贵州则是扩散地区，数量也不少。这些省的虎，不但数量多，分布也比较均匀，省内东西南北几乎都发现过虎。这些省的邻省，如浙江、湖北、四川虎的分布不那么均匀，公限于接壤地区（如浙西、鄂西、川东等地），数量也少。再远一些，如河南（西南部）和陕西（南部）就分布更稀，数量更少了。至于晋南和陇东，只不过偶尔发现而已。

　　孟加拉虎

　　我国境内也产孟加拉虎，这是解放前所不知道的。五十年代后期听说西双版纳地区有虎，但没有实物证明。直到六十年代初昆明动物园展出几只虎以后，才得到证实。后来又查明西双版纳产虎的具体地点是勐腊、打洛、勐遮、西盟、普洱。

　　该地区的虎存在分类问题，它究竟是孟加拉亚种，还是东南亚亚种呢？西双版纳恰恰位置于二者之间。从地图上，勐腊几乎紧邻老挝，而打洛和勐遮则与缅甸接壤，似乎两个亚种有可能在这个地区互相重叠。1975年由昆明送北京的一只雄虎，外形确实很象孟加拉虎，但仍须更多的实物才好判明。

　　另一个产孟加拉虎的地区是西藏东南部波密至察隅的所谓山南地区。这个地区紧靠缅甸北部和印度长期占领的我西藏喜马拉雅山南麓，离孟加拉国也不很远，正是孟加拉虎的故乡。这个地区产虎，直到七十年代动物学工作者到该地区作区系调查，才得到肯定。据说墨脱附近的乡民套住过两只虎，可惜工作人员去迟了，皮肉已腐烂，未能制成标本。不过该地区有虎，是肯定无疑了。是孟加拉虎也是肯定无疑的。

　　新疆虎

　　据文献记载，新疆虎产于新疆中部腹地，由库尔勒沿着孔雀河东至罗布泊一段，但近几十年来未曾再出现。这就使人产生疑问：究竟是上个世纪有过虎而后灭绝了，还是当初误把新疆境外的虎当作新疆虎？或者说新疆虎是高加索虎向东迁徙的孑遗，还是中亚各地区的高加索虎是新疆虎更早时期向西发展的后代？这需要经过更多的调查研究，才能解答。

老虎的种类及简介

虎的故乡在中国，最早的虎栖息于亚洲东北部，后来逐渐分为两支，分别向西、向南方扩展，形成目前的8个亚种。它们为：

　　巴里虎（Balinese Tiger）,分布于印尼巴里岛，于1940年代灭绝。

　　爪哇虎（Javan Tiger）,分布于印尼爪哇岛，于1980年代灭绝。

　　里海虎（Caspian Tiger），分布于土耳其至亚洲中部以及西部，于1970年代灭绝。

　　以上三种虎已经在地球上消失。

　　苏门达腊虎（Sumatran Tiger），体型最小，雄性体重100-150kg ，雌性体重75-100kg，脸部周围的颊毛较长，胡须也长，全身俄黄色，黑色条纹显著，狭窄且较密。之分布于印度尼西亚的苏门达腊岛。

　　东北虎（Siberian Tiger），虎中体型最大者。体长约158-225cm ，雄性体重达180-306kg，雌性体重100-167kg。体毛较长而密，体色较淡，身体上黑色斑纹疏。腹部的白色延伸到身体两肋部。分布于俄罗斯西伯利亚，我国东北小兴安岭和长白山一带。

　　华南虎（South China Tiger），体型较东北虎小，体长约145～180cm ，雄性 体重达150～225kg ， 雌性体重90 ～120kg 。体毛教东北虎短，约40～50mm 色桔黄略近赤，背部较深，全身具黑色纵纹，色深而宽且较密。主要分布于我国东南、西南、华南各省。据估计其野外数量现不足20 头，数量极度稀少 。

　　印支虎（Indo-chinese Tiger），体型较孟加拉虎小，雄性体重145～200kg， 雌性体重80 ～ 120kg ， 体毛较华南虎短，身体颜色较华南虎浅，较孟加拉 虎深，黑色条纹狭窄且黑。分布于东南亚大陆东部、越南、老挝、泰国、马来 西亚、中国和缅甸等。

　　孟加拉虎（Panthera tigris tigris），雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米大约220公斤；雌性略小，测得大约2.5米长体重接近140公斤。孟加拉虎的猎物主要是野鹿和野牛。它们的领土范围估计是雌性10-39平方公里，雄性30-105平方公里。孟加拉虎的栖息地范围很广，包括很高、很冷的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇从、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的树林。

东北虎

　　东北(西伯利亚)虎主要生活在西伯利亚的针叶林、灌木丛和白桦林，也有少数生活在中国东北部和朝鲜北部，现在估计野生的还有360-406只。生活在动物园的东北虎大约有490只。东北虎是老虎的8个亚种中体型最大的一种，雄虎可长到3.3米长，体重可达300公斤；母虎比较小一些从头部到尾部长约2.6米，体重大约100到167公斤。

　　东北虎的桔黄色要比其它种的虎淡一些。它的条纹不是黑色而是棕色，条纹的间隔比较宽。它的胸部与腹部都为白色，其颈部环有一圈非常厚实的白色毛。东北 虎的主要食物是麋鹿和野猪。在俄罗斯这样的猎物分布非常不均匀而且与季节有关。结果，每只东北虎的领土范围也就非常的大了，一般一只母虎的领土为100-400平方千米，而雄虎的领土达到800-1000平方千米。

　　野生虎：俄罗斯

　　在上个世纪，东北虎（一般被称为西伯利亚虎），经历了四次战争、两次革命，它现在的情况非常危急，野生东北虎的数量从1940年的24只上升到了1994年的150到200只。现在保护已取得了一定的成功，到1997年那而估计已有360-406只野生的西伯利亚虎了，在俄罗斯现在仍有三个老虎保护区。

　　野生虎：中国

　　1990年有新闻报道称在中国长白山看到东北虎，另一些则仍然在俄罗斯边境。猫科动物专家小组估计可能中国现在只有不到35只野生的东北虎。不敢肯定说，中国的东北虎数量要上升已是十分困难了，俄罗斯的东北虎才真正决定了这一虎的亚种的未来，而其它地方又太小不能让大量的老虎长期生存。 幸存的野生东北虎将会受到保护，扩大它们的栖息地并且防止它们遭到偷猎者捕杀。1992年俄罗斯关于环保的法律给老虎以法律上的保护，不管怎么说偷猎活动受到了非常大的打击。官方承认杀老虎是一项新的事业，为大多数人们解除了经济不稳定的情况，打开了中国和朝鲜的边境，并且有对传统将老虎各部分作为中药的需求。许多机构和组织尝试阻止俄罗斯人猎杀老虎和老虎的食物，禁止交易虎骨和虎皮和找回丢失的那一部分老虎的栖息地。

华南虎

　　华南虎是所有种类的老虎中最为濒临灭绝的一种。生活在中国中南部，估计世界上仅有20-30只野生华南虎，现在可能连这个数量也不到了。现在世界上还有47只华南虎生活在中国18个动物园中。华南虎是老虎最小的几个亚种中的一种。雄虎从头至尾身长估计2.5米，体重接近150公斤；母虎更小，身长估计2.3米，体重接近110公斤。它们毛皮上的条纹既短又狭窄，与孟加拉虎和西伯利亚虎比起来条纹之间的间距较大

　　野生老虎：中国

　　中国是唯一有华南虎栖息的国家因为残存下来的老虎中的四种都生活在中国边境：东北虎在俄罗斯的东北边境和朝鲜北部；华南虎（被认为是所有老虎的祖先）在中国的中部；印支虎和孟加拉虎在越南的南部边境和阿萨姆（印度）。老虎在中国画中是非常得宠的，通过画来表现它的凶猛和力量。

　　华南虎现在的状况不太清楚。仅仅40年以前中国还有4000多只华南虎，可是政府将它们称作为害兽，从那以后，华南虎就遭到了残忍的杀害。在1987年中国科学家考察后还报告在广东山界、湖南和江西还存有华南虎，在1990年又进行了一次考察证明在中国南部广东、湖南和福建省等11处原有华南虎的地区已经见不到华南虎的踪迹了。1995年森林部的一条未经确认的报告说野生华南虎的数量已经不到20只了。

　　现在的情况是近20年间有关官员在中国任何地区都未曾看见一只华南虎。中国森林部列举出21个可能存有老虎的地区而且相信中国可能仍然有20到30只野生的华南虎。最后一次发现华南虎是在十年前，这说明华南虎是现存老虎中最稀有的了，也是最为临近于灭绝的了。

白虎

　　我们所知所有的白虎都是孟加拉虎的变种，仅是颜色上的改变。只有当雌雄孟加拉虎双方都带有白色毛皮这一隐性基因的情况下，它们的幼仔才有可能成为白虎。野生的白虎是极为罕见的，现在我们只能在动物园中见到它们。白虎实际上既不是得了白化病的老虎（白化病会导致眼睛变成粉红色）也不是单独的一个老虎的亚种；它们拥有巧克力色的条纹和天蓝色的眼睛，虽然也能发现个别变种具有其它颜色的条纹和眼睛。

　　第一只白色变种的虎仔被认为只是一个圈套，它被发现于丛林中，似乎已被抛弃，它被起名为莫汗，这只幼虎长大后与另一只人工饲养的有正常颜色的母虎交配，她产下了三只同样具有正常色彩的幼仔。过了几年，莫汗与其中一位女儿交配，产下了第一胎白虎幼仔----这些就是现在世界上动物园中白虎的祖先。

孟加拉虎

　　大多数孟加拉虎生活在印度，也有一些穿过了尼泊尔、孟加拉、不丹等。估计野生的孟加拉虎的数量大约3159-4715头，还有大约333头被笼养主要是在印度的动物园。白虎只是孟加拉虎的一个变种，颜色与普通老虎不同，是单纯的白色，野生白虎极为罕见，几乎见不到。

　　孟加拉虎的栖息地范围很广，包括很高、很冷的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇从、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的树林。雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米大约220公斤；雌性略小，测得大约2.5米长体重接近140公斤。孟加拉虎的猎物主要是野鹿和野牛。它们的领土范围估计是雌性10-39平方公里，雄性30-105平方公里。

　　野生老虎：印度，尼泊尔，不丹，孟加拉国

　　孟加拉虎主要生活在印度，有一小部分则是在尼泊尔的南部、孟加拉国、不丹等地区。在几十年间，野生老虎在印度的状况可以用脚印的数量和区别来估算出来，第一次在1971年估算出大约有1800头老虎，1989年有报告称老虎的数量上升到了4334头，生物学家对这个数字引起了争论，他们认为这个数字还太小了。

　　猫科动物专家小组1998年估计印度还有2500到3750只孟加拉虎。这些老虎分布在66个自然保护区内，其中有20个以上并没有受到完全的保护保护。另外93-97只老虎生活在尼泊尔的三个保护区里，还有50-240只老虎生活在不丹的四个保护区内，大约360老虎生活在孟加拉国的三个保护区。通过野生的孟加拉虎的数量可以说明印度与其它亚洲国家比起来给老虎更多的保护，也可以说明偷猎和中毒是野生数量变化的潜在因素。

印支虎

　　印支虎分布在泰国的中间，在中国南部、柬埔寨、老挝、越南和马来西亚半岛也一样能发现印支虎。在这一范围内，印支虎生活在少有的山地和山区的森林中，这些地区往往在两个国家的边境处。进入这些地区是受限制的，只有生物学家才被允许进入考察。结果，对于这一地区野生老虎的状况知道得就相对少一些了。估计有1227-1785只野生的印支虎，还有大约60只生活在亚洲和美洲的动物园中。

　　印支虎比起孟加拉虎来更小而且毛色更暗一些，条纹既短又狭窄。雄性印支虎平均从头至尾身长2.7米，体重大约180公斤。雌性印支虎更小，估计大约身长2.4米，体重接近115公斤。印支虎的食物是野猪、野鹿和野牛。这种老虎的地盘大小并不是太清楚，不过在理想的栖息地中一般是每100平方公里可有4到5只成虎。

老虎的现状

老虎在中国的分布

    历史上中国分布有五个虎亚种，即东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎和里海虎(该亚种归属尚存疑问)。分布区西起新疆，东至沿海诸省，北接中俄边界，南抵海南，占国土面积一半以上，其中华南虎为中国特有的虎亚种。因此，中国不仅是虎的起源地，而且也是虎的分化中心和虎亚种最多的国家。中国是文明古国，牧业和农业文明历史悠久，随人类文明兴起、扩展以及各种人为因素的干扰，中国虎诸亚种在世界虎变迁史上具有典型性。早期沿江河平原的古代牧业和农业活动导致了虎生存环境的改变，迫使其从水源丰富、植被茂盛的江河湖沼草丛和平原林区消失。自1940年分布于新疆的里海虎灭绝后，现存四个虎亚种。近百年来，现存各个虎亚种的个体发现及分布区证据基本上来自山地林区，以至人们误以为虎是典型的山地物种。随着近代经济的发展、人口增多、森林开发和狩猎等经济活动的逐渐增强，对已退缩至山地林区的虎造成更大的影响，种群数量和分布范围进一步减少。

华南虎(中国虎)的现状

华南虎是所有种类的老虎中最为濒临灭绝的一种。生活在中国中南部，估计世界上仅有20-30只野生华南虎，现在可能连这个数量也不到了。现在世界上还有50只左右华南虎生活在中国18个动物园中, 两只虎在"拯救中国虎"南非野化基地。华南虎是老虎最小的几个亚种中的一种。雄虎从头至尾身长估计2.5米，体重接近150公斤；母虎更小，身长估计2.3米，体重接近110公斤。它们毛皮上的条纹既短又狭窄，与孟加拉虎和西伯利亚虎比起来条纹之间的间距较大.

    华南虎在我国历史上曾经有相当广泛的分布区。即使到了现代，在华东、华中、华南、西南的广阔地区以及陕西、陇东、豫南和晋南的个别地区均有华南虎的分布。根据50年代统计，曾经捕到或确实发现华南虎的地点曾经有13个省区，如湖南、江西、贵州、福建、广东、广西的大部分地区，浙江、湖北、四川、河南、陕西、山西、甘肃的部分地区。湖南和江西省是华南虎的分布中心，数量最多，周围的广东、广西、福建和贵州当时也有一数量，分布也比较均匀。在20世纪50年代以后，华南虎的分布区急剧缩小，种群数量下降很快。近年来，华南虎仅在广东、福建、江西、湖南、浙江省人口稀少的山区偶尔发现过活动痕迹，数量已非常稀少。在1970年末全国野生华南虎数量据估计为40-80只，1980年末全国华南虎数量估计为30-80只，1990-1992年林业部与世界野生生物基金会（WWF）合作，开展了广东、湖南、江西、福建四省华南虎及栖息地调查，结果是我国尚分布有华南虎20-30只左右。

世界老虎的状况

摘自北京林业大学黄祥云硕士学位论文华南虎的生存现状及保护生物学研究2003年6月)

    华南虎是仅分布于我国的特有虎亚种, 它不仅在生态系统中发挥着极其重要的作用，而且在研究虎的起源和演化等方面具有不可替代的科学价值。阐述其起源及扩散以及分布区的变迁过程，有助于更好地理解和制定保护华南虎的有效措施。

虎的起源及亚种分化

    现代的虎、狮、豹在外形上很容易区别，虎身上布满条纹，豹身上布满斑纹，狮子身上则条纹和斑纹均无，雄狮头上有鬃毛。但是如果只有体骨骼，则很难区别。因此，要弄清楚虎的起源，就必须依靠颅骨化石，尤其是牙齿化石。邱占祥（1998）认为，在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是古中华虎（Panthera tigris palaeosinensis），这个种是1924年瑞典古生物学家Zdansky所建，标本是一个保存比较完好的属于同一个体的头骨、下牙床和一个寰椎（即第一颈椎），化石是当时在我国政府任矿业顾问的瑞典地质学家Anderson于1920年在河南渑池兰沟第三十八地点发现的，这个地点的确切地质年代至今尚不清楚。但是据有关专家推断，其时代至少在距今200万年以上，这是因为，第一，含化石的岩性是红土，据Zdansky记述，和我国华北各地典型的含晚中新世三趾马动物群的红土很接近，而不像时代比较晚的第四纪的比较松散的黄色或绿色的砂岩或黄土，这表明它的时代可能介于上述两者之间；第二，在同一地点还发现过中华长鼻三趾马化石，这种化石主要发现于我国距今大约300万年至200万年的地层中，在极个别的情况下可能残存至距今100万年左右。关于这个种是否应该归入虎，科学界还有不同的看法。1967年德国科学家Hemmer著文详细讨论了这个种的性质。在很仔细地讨论了每一块骨头的形态特征并作了详细的测量和对比之后，得出的结论是，它的绝大部分特征都和虎更为接近，只是个体比虎小，而稍大于豹，因此应为虎的一个亚种(Panthera tigris palaeosinensis)。这一结论比较可信，因而可能是虎的祖先。
    真正的虎的材料首次出现于陕西蓝田公王岭。化石发现得不多，只有一段上颌和一件不完整的下颌。这两件标本已经和现在的虎很难区别了，在大小上比现在的虎稍微大一点。公王岭地点的地质年代开始时认为可能只比周口店稍稍早一点，为中更新世初期，亦即距今大约60万年。从20世纪70年代开始，随着古地磁地层学的发展，人们逐渐认识到，公王岭含化石层位落在古地磁年表中松山反向期内的贾拉米洛正向事件之下，其地质年代大约应该是距今110万年左右。因此，我们可以说，至少距今100多万年前虎就和人类的祖先--蓝田人在一起生活。到中更新世时，也就是从距今60万年左右开始，虎的化石较多，至少在我国的东半部普遍可以发现。发现化石最多的，在华北是在著名的周口店北京人产地；而在华南则是在四川万县盐井沟裂隙堆积中，在盐井沟发现的虎化石，据统计至少有46个个体（邱占祥，1998）。
    综合来说，关于虎的历史起源，目前比较公认的观点是：200万年前虎起源于东亚（即现今华南虎的分布区），然后沿着两个主要方向扩散，即虎沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部；沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛，在向亚洲其它地域扩散和辐射适应的过程中，虎演化为8个亚种，即华南虎、西伯利亚虎(P. t. altaica)、孟加拉虎(P. t. tigris)、印支虎(P. t. corbetti)、苏门答腊虎(P. t. sumatrae)、巴厘虎(P. t. balica)、爪哇虎(P.t.sondaica)和里海虎(P.t.virgata)。由此可见，虎曾经广泛分布在西起土耳其，东至中国和俄罗斯海岸，北起西伯利亚，南至印度尼西亚群岛的辽阔土地上。至20世纪中叶，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎、印支虎和里海虎（新疆虎）(已灭绝）等5个亚种（马逸清，1998；谢钟，1996）。

华南虎的历史分布区

    历史上，华南虎曾广泛分布于东起浙闽边境，西至青川边境，北抵秦岭黄河一线，南达粤桂南陲（谭邦杰，1987；王维等，1986；向培伦，1983；刘振河等，1983）。在此广袤的华南虎分布区域内，按地形地势、植被及气候等自然地理要素的基本特征，可大体划分为华北平原中南部、太行山山系中南部、泰山山脉、秦岭山系、大巴山山系、桐柏山山系、大别山山系、四川盆地、云贵高原东北部的大娄山山系、武陵山山系、雪峰山山系、幕阜山山系、罗宵山山系、鄱阳湖平原、两湖平原、武夷山山系、南岭山系等地理单元，各单元的地理特征见表格1。
    从表中可见，华南虎历史分布区在生物地理上涉及东洋界和古北界，涵盖了较大的生态地理因子变化幅度，即气候上跨温带、暖温带、亚热带和热带区域，海拔上自几米升至近3,000米，降水上从500mm到2,100mm，植被上从落叶阔叶至常绿林的纬向变化，从平原林过渡到山地林的垂直变化及其前山至峰顶的随高程剧烈变化的山地植被垂直分布带。因此，华南虎原有分布区生境类型多样性很高，在所有虎亚种中生境类型最为丰富（图表1）。可以推断，生存于多样生境中的华南虎可能具有较高的遗传多样性，这可能是该亚种的生存适应和进一步分化为虎的众多亚种的遗传基础。

华南虎分布区的变迁

    我国是四大文明古国之一，农业文明产生的时期较早。夏、商朝以前，我国人口稀少，大多数森林区处于原始状态，华南虎的生存环境未受到显著影响（表1），因而华南虎在其原有分布区广泛分布。随着人类文明的发展，砍伐森林，开辟农田，经济活动加强，对森林产生了一些影响，但采集和渔猎仍然占有重要位置，总体上早期表格1华南虎历史分布区的自然地理特征。

(图表1,华南虎历史分布区的自然地理特征*) 

地理单元	地理特征
桐柏山-大别山山系	桐柏山、大别山均为相对孤立的山系，在植被地理上同属桐柏山-大别山植被区。地势东北高西南低，山脉呈西北-东南走向，海拔高度一般为400-1,000m。均温14.7-16℃，年降水量800-1,200mm。植被类型以落叶栎为主，含少量常绿阔叶树种，常绿成分由北向南逐渐增加，组成典型的常绿、落叶阔叶栎类混交林。主要树种为栎类、枹树、枫杨、黄檀、椴类、杉木、马尾松、台湾松（现不存在）等乔木及杜鹃、黄荆等灌木。
秦岭-大巴山山系	在植被地理上同属秦-巴植被区。气候温暖湿润，年均温14-16℃，年降水量800-900mm。植被类型属含常绿阔叶层片的落叶阔叶林。原始主要树种为栎类、白皮松、枹树、黄连木、桦、栾木、马尾松、云杉、冷杉、铁杉等。山体基部具有亚热带成分。现主要以侧柏、桦木等。
武夷山山系	山脉西南-东北走向，包括百山祖、戴云山等，海拔400-2,100m。受东部沿海气候影响，夏季温凉、冬季不甚寒冷，气温变率小，年均温16-19℃，年降水量1500-2,000mm，山区高达2,600mm。植被区属常绿阔叶林。主要树种为巴东栎、柳杉、硬斗石栎、甜槠、木荷、楠、马尾松等。
罗宵山-幕阜山山系	海拔一般在500-1,800m。气候夏季高温，冬无严寒，年均温16-18℃，降雨较多，分配不均匀，年降水量在1,300-1,900mm。植被区属常绿、落叶阔叶混交林。主要树种为苦槠、栲树、青冈、红楠、石栎、天竺桂、南方红豆杉、三尖杉、连香树、马尾松、台湾松等乔木，山脊上还分布有落叶灌丛、常绿的杜鹃灌丛等，还分布有竹林。
大娄山-武陵山-雪峰山山系	山脉呈东北-西南走向，海拔一般为500-1,000m，山峰多在1,000-1,500m，高峰可达2,000m以上。气候是云贵高原与江南山地丘陵气候的过渡类型，温和湿润、雨水均匀，水热同季，年降水量1,200-1,800mm，年均温16-17.5℃。植被区属常绿阔叶林。主要树种为主要以壳斗科各属为主，还有桦木科、木兰科、山茶科、杨柳科等。
南岭山系	山脉走向东北-西南走向，海拔一般为500-2,000m。气候上是华中与华南气候的过渡地带，年均温18-21.1℃，年降雨量1,400-2,100mm，春秋多雨，秋冬少雨。植被区属华中与华南的过渡类型，属常绿阔叶林，次为松杉林和毛竹林。主要树种有栲树、甜槠、木荷、红楠、樟科各属树种、杉木、马尾松、柏树等，林下灌木多为山茶科、茜草科等。
泰山山脉	泰山山脉是相对孤立的山脉，海拔一般在300-800m，最高达1,532m，垂直变化明显，年均温12.7℃，年降水量715mm。原始植被类型主要为针叶林，主要树种有油松等，低山可见落叶阔叶林，主要树种有麻栎、栓皮栎、槲栎、枫杨等。在低山丘陵地带，原始植被已经消失，主要是人工林如刺槐林、黑松林、马尾松林、华山松林以及各种经济林等。
太行山山系	海拔大部分为1,500-3,000m，地势较高。属冬季寒冷干燥的大陆性气候，年均温9-12℃，年降雨量500-600mm。植被区系呈现华北特征，原始植被类型为落叶阔叶-寒温针叶-亚高山灌丛草甸，主要种类有油松、白皮松、侧柏、山杨、辽东栎、白桦、青扦、白扦等树种和绣线菊、锦鸡儿等灌木以及一些草甸。现海拔1,800m以下无完整原始林，主要是次生灌丛和灌草丛等。
四川盆地	海拔一般在300-500m。气候多雨湿润、冬季温暖、夏季高温、春来早和霜雪少，降水量900-1,800mm，年均温16-18℃。植被类型为常绿阔叶林。原始植被主要树种有青冈、包石栎、闽楠、细叶楠、木荷、川桂、马尾松、杉木、柏木等。现为人工林，主要为马尾松林、杉木林和柏木林等，混生有麻栎、栓皮栎、枫香等。
两湖平原-鄱阳湖平原	即长江中下游平原，区内河湖密布，地势低平，海拔一般在35-200m。气温差异不大，年均温16-18℃，年降水量1,100-1,700mm，集中于春夏季。植被组成成分属亚热带向暖温带过渡类型，原始类型是常绿阔叶林，主要树种为苦槠、青冈、樟树、石栎、木荷、女贞、黄檀、枫杨、石楠、栎、槲栎等。现主要为人工林，主要有杉木林、水杉林、毛竹林等用材林以及防护林和经济林。
华北平原	地势平坦，大致可分为冲积扇、冲积平原与海滨平原等，地势平坦，一般不超过200m。气候冬季寒冷干燥，夏季高温多雨，降水量一般500-600mm，年均温1-13℃，全年分配不均，主要在夏季。原始植被类型为落叶阔叶林，主要树种有松、栎类、侧柏等。现主要为零星分布的人工林如经济林及各种防护林等，如侧柏疏林、杨树、加杨、毛白杨、刺槐、槐、柿、枣、苹果、梨等。

* 据吴征镒（1980）资料

    人类文明对森林和虎的影响很弱。夏商周时期，由于有了青铜工具，加速了生产力的发展，"井田制"的实行，奴隶依附于井田，由此开始了规模化集体劳动，大片森林被开垦成农田。夏代发明了炼制青铜，商代以青铜铸造农具，推动了农业的发展（吴中伦，1997）。随后的春秋战国是我国社会大变革时期，冶铁和生铁工具的出现，即先进农业生产工具的发明，牛耕推广，大批荒地开垦成农田，生产力提高使人口增加，加速了荒地开垦，铁工具的使用加剧了森林的破坏，其破坏程度远远超过以往各个历史时期。从此以后，森林由自然状态遂进入受人类干扰时期。随着人口的增殖、科学技术的发展，人类聚居地和城市在平原区的修建，致使平原区森林日益减少（文焕然等，1995；陈嵘，1983）。相信这一历史时期，华南虎在平原区的分布已呈现出大区域的隔离，但华南虎还未退出平原区。
    秦汉时期（包括三国、两晋、南北朝）历经约800余年，我国建立了统一的中央集权制的封建社会，当时先进的社会制度促进了农业、手工业的长足进步，社会总体生产力有了空前发展，人口总数增长较快，据《汉书o地理志八下》记载，至西汉末年，全国人口已增长到近6,000万，开垦农田5,500多万hm2（马忠良，1997；陶炎，1994），如西汉时湖南人口仅50.8万余人，平均每平方公里2.47人，到东汉时，增加到207.1万余人，平均每平方公里10.06人（四川省博物馆，1979）。这一时期华北平原、江淮平原、四川盆地等平原区森林被大量垦殖，加之北方居民大批南迁，加剧了南方平原区森林的破坏。汉代冶铁和制造铁器有很大发展，同时冶炼和制作铁器消耗了大量森林资源，近山区森林已大为减少。由此推测平原区已不存在大面积森林分布，华南虎即使未退出平原区，也应该呈孤岛状分布。
    唐宋时期（包括五代、宋、辽、西夏、金）上下约700余年，封建社会进入鼎盛时期，农业、手工业、商业等更加繁荣。经济文化重心从黄河流域转移到长江流域，北方人口大量南迁。农业经营更加精细化，军民屯田与日俱增，农民已开始在山区开荒垦殖（董智勇，1993）。可推断平原残存森林已被消耗殆尽，华南虎最终在这一时期退出平原区，平原区低山丘陵地带保存华南虎的可能性很小，其情形如图片2所示。由此可知，华南虎由于在唐宋时期就已退出平原区，年代久远以致在我国文化中都有所反映，如"调虎离山"、"纵虎归山"、"坐山观虎斗"等成语表明，人们都认为虎是山地物种。
    元明清时期至解放前，尽管社会生产力没有较大发展，但人口数量仍有相当增长，进入山地垦殖的范围进一步扩大，山地林资源较之历史上各时期的破坏尤甚。有理由推测，华南虎可能已从前山带和低山带消失。历史典故记载，1875年在宁波、广州附近，1880年在南京附近都曾经猎捕到过虎，有一些南方城市在19世纪到20世纪初曾在郊区打到过华南虎，如厦门（1870，1895，1897，1925）、宁波（1875）、杭州（1880）、福州（1894）、南京（1895）、安庆（1925）等（谭邦杰，1984），由于这些城市周围不存在华南虎生存的环境，这些现象可能都是偶然因素所致或记述上的错误。因此，100年前华南虎仅存在于我国南方较大山系中，如武夷山山系、南岭、大娄山-武陵山-雪峰山山系、秦岭-大巴山山系等。

(20世纪50年代华南虎分布图)

 

    这一时期，华南虎分布的地理空间范畴并未显著退缩，一般在表述华南虎分布地理空间时，多数学者采用了(图片3)的方式。通过上述分析，可得出，华南虎的实际生存空间不能如通常所认为的那样广泛，早已从华北平原、四川盆地、两湖平原、鄱阳湖平原等地势较低、人口密集的平原丘陵区退出，(图片3)显然扩大了华南虎的分布区范围和面积。因而，我们认为，在如此广阔的地理分布区域内表示华南虎的真实存在空间，必须将较大的平原空间删除，才能相对准确的反映其真实的动态。
    近百年来，华南虎依托于较大山系，仍有相当的生存空间，但不同区域受人们经济活动程度而有所不同。我们认为，那些所谓的虎数量最多的区域如江西、湖南，可能是人们猎杀虎最严重的区域，而非数量高的缘故，也从另外一个侧面反映出，当地人类经济活动强度较高，华南虎与人类在动物养殖业等经济活动方面的冲突较大，而导致乱捕滥猎。
    解放后，我国社会稳定，经济快速发展，人口锐增，同时国民经济建设对木材资源的需求量增大，人口众多带来山区耕地开垦，劈山为田、道路修筑、矿山开采，严重冲击了华南虎的生存空间，人们猎杀虎及其猎物资源，导致人与虎的矛盾激化，强化了传统上虎为害兽的错误观点，如20世纪50-60年代许多地方政府下令消灭华南虎，以致当地军民采用毒饵法、毒箭法、绊线枪，甚至采用军用武器围捕猎杀华南虎，由此导致华南虎全面退至较大山系（如武夷山山系、南岭等）的中上部位乃至山脊（图片4）。近50年来，华南虎栖息地被严重割裂成岛屿状分布，种群规模大为减少，小种群的存在导致了基因交流的困难，加之上述多种人为因素的直接影响，最终造成华南虎的生存危机，至20世纪90年代最乐观的估计数量也不足百只。


(华南虎现实分布图)