猎豹家族的故事
黄昏是南非大草原往往最美的时刻。在这片丰茂的草场，有一头野豹，我们就叫牠赫莉辛吧!赫莉辛是个英勇的母亲，一共產下四隻儿女，这在豹子的世界裡几乎是绝无仅有的。四胞胎中长得特别快的那个叫大斑，其他三个我们且依次叫尼克、波克、雷克。
野豹赫莉辛很美丽，準备到草场的另一侧看看，那裡有一排可以隐身的小丛林。
对於雄豹来说，性慾远比儿女重要，一隻怀孕或是已拖儿带女的母豹，就算不上最好的追求对象了，雄豹们都是因为这个原因而走开的。赫莉辛知道雄豹的个性，从来不指望雄豹来帮忙抚养孩子。
赫莉辛很清楚，小傢伙的食量越来越大，自己一旦无法应付，势必就有哪个儿女活不下去。
在这个莽原上，食草动物多，想猎夺牠们的肉食动物也多，都静静地潜伏著，好像若无其事，却蠢蠢欲动，等候著最好的时机。
黄昏的草原温暖如毡，赫莉辛耗费了不少精力，捕食到一隻刚成年的羚羊，20分鐘后还气喘吁吁地，但是捕猎的喜悦和做母亲的自豪让她忘记了疲惫，她带回了一隻羚羊。
孩子们已经不用成天躲在岩缝或是草丛裡，还是小心为妙。赫莉辛把孩子们带到树上，一来爬树的技巧很熟练，二来树枝上远比地面上安全得多。在树上呆了一会儿，发现雷克老是动作迟缓一些，这也难怪，四个孩子中就他最挑食。赫莉辛心事重重地滑下树来，打算去捕一隻雷克最爱吃的羚羊。
四个小傢伙也随后溜下树来，还以为妈妈要带牠们去远足呢！牠们不知道这个陌生的世界有多危险。赫莉辛只好想办法哄孩子们睡觉，但是，没有填饱牠们的肚子，牠们是不容易入睡的。
四个小傢伙终於都睡下了，赫莉辛这才往前边的草原开阔地走去。走了不远，赫莉辛停了下来，在一棵树根上洒了些尿，又不放心地向儿女们呆的地方望了一阵子。
前面一片灌木丛林，赫莉辛停下来，四处嗅了嗅，突然嗅到了野猪留下的气味，赫莉辛有些惊喜，细心地查看一下四周的环境，发现这片林子中有野猪最喜欢的一种草根，野猪还在这裡拱了许多土堆。
靠著一片密密麻麻树枝的掩护，赫莉辛开始耐心而漫长地等待。不能著急，稍等一个时辰，说不定就是一隻猪腿或是猪头，时辰够了，整个的野猪会到手的。赫莉辛已经三天没吃饱过了，为了儿女，这是没办法的事，可是自己不吃饱，就没有足够的奶水供养孩子，再说，气力不够，要把一隻野猪拖拽到儿女睡觉的地方，也不是一件简单的事。
还有，在这个倒霉的季节，狼狗、狮子，都在凶巴巴地盯著方圆几十公里内的猎物，儘管食物丰盛，大家都想不劳而获，等著抢别人口边的食物，或是分一杯残羹冷菜。
赫莉辛果然判断正确，果然，一隻呆头呆脑的野猪露头了，1000呎，500呎，100呎，野猪大模大样走过来了，赫莉辛似乎已听到它的哼哼唧唧，也许是在抱怨找到的食物不够味道吧？赫莉辛圆瞪了双眼，微微地直了直身子，儘量把前身压低，屁股稍稍往上蹺，牠的前爪不由自主地扣紧了地面！
只有50呎了，赫莉辛冷静地目测著，只要再过来些就可发动攻击了，可是自己的力气不济了，必须再等等，近些，再近些......
说时迟，那时快，赫莉辛纵身而起，整个身子像满张的弓弦射出的响箭，三秒鐘就追上了野猪的屁股！赫莉辛紧紧地咬住了野猪的脖子，野猪尖声叫了起来！
赫莉辛知道野猪的叫声可不是什麼好兆头，赶紧拼尽全身力气，再次使劲将牙床向一处嵌压，挺住，只要再坚持三分鐘，野猪一定会断气。
赫莉辛知道自己体力消耗太大，她想尽快完成猎杀，拖著猎物藏到一个安全地方。野猪反抗的力量并不大，赫莉辛甚至扭头看了看地形。
赫莉辛一心一意算计著到口的野猪肉，她怎麼也没想到，就在她发动攻击的同时，一隻讨厌的秃鷲早就悬在云端目不转睛地瞄上了这一幕。猎杀野猪使赫莉辛精疲力竭，她还没来得及抬头望天上的秃鷲群，一头凶猛的狮子和一大群鬣狗也已赶了过来。
精疲力竭的赫莉辛知道自己不是对方的对手，一纵身跳开猎圈，愤怒，却又无可奈何，赫莉辛的眼睛像要喷血，这已不是第一次让可恶的对手抢走猎物。她已不觉得飢饿，只是一想起四个儿女嗷嗷待哺模样，眼泪就涌出来了。
赫莉辛往回走了一段路，离儿女们近一些了，她停下来向四周看了看，爬上了一棵枝叶浓密的大树继续隐藏下来。
黄昏时分，四个孩子醒来，饿醒的。四个孩子相继走出藏身的岩缝，来到一片草地，焦急地等候著能给他们带回晚餐的母亲，晚餐最好是一隻角羚。
夜幕渐渐降临，赫莉辛又在树上等候了近一个时辰，不能走开，等待就是胜利。赫莉辛伸出舌头，舔了舔残留在嘴边的野猪血，这样感觉就会好一些，至少口腔裡有一丝血腥的感觉。
恆久而痛苦的守候，是咀嚼血腥必须付出的代价，只是这个过程再次提醒了赫莉辛，自己远不是凶猛的狮子和老虎的对手，形单影隻的习惯更敌不过一群臭味相投的鬣狗，甚至那些讨厌的飞来飞去的秃鷲也足够让自己烦恼的，要想摆脱这些无处不在的敌手，仍然只有发挥自己的速度，远离危险，一切漫不经心都是致命的。
不知过了多久，赫莉辛眼睛一亮，是一隻角羚！看体型不大不小，足够一家子吃上一天的了。赫莉辛目测了一下距离，角羚还远，不能著急，说不定这是今夜最后的机会了，必须抓住，否则儿女们真的就有性命之虞了。
赫莉辛看準目标，悄悄地顺树干滑了下来，在著地的一剎那，全身像踩著一张踏板，倏忽间弹地而起，角羚还没明白是怎麼回事，脖子已被一张有力的牙床狠狠地卡住了......
赫莉辛也许真是选错了出猎的日子，角羚还未断气的时候，只听见林子边一声巨响，一头威武愤怒的母狮窜了出来。赫莉辛赶紧叼著角羚就近爬上了树。
事情远没有那麼简单，赫莉辛把角羚在树上放好，这才顾得上看树下。原来，来的并不是一头狮子，而是三头，其中一隻用前爪抱住树根，似乎还摇了一下，最后竟爬了上来！
狮子在树上同样也很灵活，赫莉辛看看情势危急，赶紧叼上角羚，上到了最顶上的一个树杈，然后回过身来，口中发出怒斥声，她要誓死保住这隻关係著一家生命的猎物！
母狮犹豫了一下，继续向上爬，双方都吼起来，赫莉辛突然明白自己不是对手，但它不愿离开已经到手的食物，它伸出前掌，试图阻止狮子，可是猛然间，狮子奋起前掌，狠命地抽了过来，赫莉辛只觉头皮一阵发麻，眼睛、嘴、鼻顿时失去知觉，身体失去重心，树杈也帮不上忙，赫莉辛毫无知觉地摔下树来，本能地向前逃命而去。
赫莉辛只觉得疼痛、四肢瘫软，一隻脚也跛了，更艰难的是，她已辨不清方向了。
赫莉辛硬撑著身子，蹣跚地挪到一棵歪树下，她想伸出舌头来舔舔伤口，可是脖子已不能转动了，赫莉辛想了很久，估计是头盖骨碎了。
赫莉辛在清晨还没有醒来，大斑和波波夫找到母亲时，发现母亲已被一群鬣狗和秃鷲疯狂地抢食著。尼尔逊和曼弗雷没有一起来，因为在头一天晚上的战斗中，他们被一群狮子果腹而去。尼尔逊的体力好一些，他也许会逃脱的，至於曼弗雷，素来就体质差一些，早晚也是逃不脱厄运的。
大斑和波波夫仿佛一夜之间长大了，他们躲在草丛后呆呆地目睹了母亲被分食殆尽的残酷景象，波波夫已吓得腿软了。
他们必须开始自己中觅食，兄弟俩远离这片伤心地，到了另一处草原，一切必须重新开始。他们的捕猎生涯就是从追逐一隻粗心的狒狒开始的。
那是正当哥儿俩饿得眼冒金星的时候，大斑偶然发现了树上的狒狒。大斑来不及多想，纵身爬上树梢，狒狒显然发现得太晚，只好冒险跃向树梢一根细嫩的树枝，大斑抓住树枝一摇，接著就在一根平直的树干上截获了狒狒。
大斑纵身一跃，前掌狠狠地击向狒狒的后颈，连日的飢饿和失去母亲的悲痛此刻都化成了一股力量，大斑感觉那股力量正通过牙齿，深深地扎向狒狒毛茸茸的皮肉！
狒狒已毫无还手之力，一切突劳的挣扎只是为了缓解颈子被撕裂的痛楚，好在这种痛苦最多不过持续了五分鐘。波波夫已经饿得没有力气了，他想爬上树来帮帮忙，结果还是大斑叼著狒狒先溜下地来。
兄弟俩饱餐了一顿意义非凡的狒狒肉，从此开始了他们独霸一方草原的幸福生活。波波夫抓紧训练，在树上爬上爬下，大斑在练著速度。虽然他已跑得飞快，差不多接近了豹族最引以自豪的成绩－－百米三秒的记录。
兄弟俩共同维持著在这片领地的霸主地位，他们长得极快，算算已经快一年了，差别也慢慢地表现出来，波波夫喜欢在树上狩猎，大斑则继承了母亲隐身草丛的突袭方式。好几次，他都不想要波波夫帮忙，硬是自己独力把整匹斑马咬翻在地。几乎从一开始，大斑捕获的猎物都比波波夫单独捕到的大些。
分歧是註定的，如果说从前只是因为谁也没有把握能单独生存的话，那现在则是分开的时候了。
大斑主动离开了波波夫，把这片已建立起猎豹威望的草原领地留给了波波夫，自己则找到了另一片更加广袤的草原。
新鲜的地方处处都散发出诱惑，大斑像一个疯狂的酒鬼，肆意地在自己发现的新地方奔驰，不论白天，还是黑夜。不论在丛林边缘，还是树上，只要想吃，大斑总是能很轻易地满足自己。
大斑再也没有见过波克，这是野豹家族的传统，大斑也许不很清楚，他的存在保持住野豹的一世英名，更对豹族品种的维护。从前的野豹由於处在严重的近亲繁殖，因而数量锐减了，只有像他这样，走得越远，灭种的危机就越小，野豹才有希望。
大斑有时感觉孤独，无所事事地在莽原游荡；偶而，会想起母亲在溪水边或是树根下细细地嗅著讨厌的遗尿，判断是否误入他人的领域。
现在，大斑只有一个愿望，他要驰骋南非草原，拭目所及的地方留下他的记号。这是赫莉辛儿子大斑一个骄傲的梦想。
